信口雌黄的动物是生肖蛇，这是因为蛇会吐信子，并且害怕雄黄酒。古时写字用黄纸，写错了就用雌黄涂抹后重写。后人就用信口雌黄来比喻不顾事实，随口乱说，轻下论断（信口：随口。雌黄：一种矿物，可作黄色染料）。该成语在句中多作谓语、宾语、定语、状语；含贬义。

西晋时代的知识分子，总是脱离现实，空谈玄学，而且当时的学风也很坏：口里高谈虚无，可实际上四处钻营，巴结权贵求官，官职越多越好，有的人身兼十几职，二十几职；表面上标榜清高，可实际上贪财纳贿，广积私产，奢侈**成风。

王衍，字夷甫，出身士族，琅邪临沂（今山东临沂北）人。他的堂兄王戎、弟弟王澄都是当时的大名士，崇尚清谈。王衍的妻子郭氏，与贾皇后有亲戚关系。王衍的一个女儿被聘为晋惠帝的妃子，另一个女儿嫁给当时权势煊赫的贾谧，还有一个女儿嫁给了裴遐。裴遐出身山西的望族，也是当时的名士，他的妹妹还是东海王司马越的妃子。王衍依靠着联姻后的裙带关系，历任黄门侍郎、尚书令、中书令、太尉等职，权倾朝野。