海纳百川，有容乃大意思是大海的宽广可以容纳众多河流；比喻人心胸宽广可以包容一切。寓意着做人要豁达大度、胸怀宽阔，这也是一个人有修养的表现。因此人们都把那些具有像大海一样广泛胸怀的人看做是可敬的人。

“海纳百川”最早出自晋代袁宏《三国名臣序赞》：“形器不存，方寸海纳。”李周翰注：“方寸之心，如海之纳百川也，其言包含广也。”“有容乃大”则出自《尚书·君陈》：“尔无忿疾于顽。无求备于一夫。必有忍，其乃有济。有容，德乃大。”。