2004年为农历甲申年，公历闰年，共366天，53周。农历甲申年（猴年），闰二月，共384天。中华人民共和国成立55周年，农历起止时间为2004年1月22日～2005年2月8日。2004年又是国际技术年、国际大米年、国际运动教育年、中法文化年。

2004年国际新闻：

1、1月3日和24日，美国“勇气”号和“机遇”号火星车先后在火星表面成功着陆，并向地球发回火星照片，加速了人类登陆火星的进程。

2、越南、泰国、中国、韩国等国局部地区暴发高致病性禽流感疫情。亚洲各国开展广泛合作，使疫情蔓延的势头得到遏止。

3、西班牙“3·11”系列爆炸案、俄罗斯别斯兰人质事件等一系列重大恐怖事件震惊世界，恐怖主义活动有增无减，国际反恐形势依然严峻。

4、5月1日，马耳他等10个新成员加入欧盟。10月29日，25个成员国签署欧盟宪法条约。欧盟的进一步扩大和第一部宪法条约的签署将对欧洲未来的发展产生深远影响。

5、4月28日，美国哥伦比亚广播公司首次曝光驻伊美军虐待战俘的照片后，大量美军虐囚丑闻被陆续公开。“虐囚门”事件引发国际社会一致谴责。