1、大多数国际组织允许接纳非成员国、民族解放组织、***间组织、非***间组织甚至个人作为观察员出席其有关的会议。

2、观察员的任务是向本国***或派出组织汇报派往组织的活动情况，或尽量将本国***、派出组织或个人意见提供给派往组织参考。

3、一般是每次会议临时邀请的，但也有的国际组织接纳常驻观察员代表团。

4、观察员在国际组织的有关会议上通常既无发言权也无表决权，不能参与实质性的讨论。

5、不过，观察员可以获得会议的所有资料，并且有时还可提出正式的建议。

6、观察员只享有某些利益和便利，只承担较小义务，没有会员国的法律地位。

7、通常，成为国际组织的观察员，即是向成为该国际组织的成员国迈出了第一步。

8、观察员中的“观察”是双向的：一方面，观察员可以观察它所参与的国际组织，以决定是否加入该组织；而另一方面，国际组织也会观察它的观察员，以决定是否批准其加入。