包括自然原因和人为原因(以我国西北为例分析)。

(1)自然原因

①基本条件——气候干旱少雨

气候干旱，地表水贫乏，河流欠发育，流水作用微弱，而物理风化和风力作用显著，因此形成大片戈壁和沙漠。

②物质条件——地面疏松，为沙质沉积物

由于气候干旱，植被稀少，土壤发育差，平地多疏松的沙质沉积物。

③动力条件——大风日数多且集中在冬春干旱的季节，从而为风沙活动创造了有利条件。

④气候异常可以使脆弱的生态环境失衡，是导致荒漠化进程加速的主要原因。

(2)人为原因：①过度放牧②过度樵采③过度开垦。