1、蚁科，体长1-20毫米，触角呈膝状，9-10节，腹部基部有1-2个结节，最容易识别。营地的“社会生活”有明显的多型化现象。每个巢群中有生殖系统发育不全的雄蚁、雌蚁和雌工蚁(在某些种类的工蚁中，有上颚发达的兵蚁)。大多数种类的雌蚁和雄蚁都有翅膀，而工蚁和兵蚁没有翅膀。

2、蚂蚁是杂食动物。有些种类捕食昆虫，有些以植物种子为食，有些以蚜虫和介壳虫分泌的蜜露为食。也有专门研究真菌的。在室内，蚂蚁经常吃人类的食物。