公共物品是可以供社会成员共同享用的物品，具有非竞争性和非排他性。

所谓非竞争性，是指某人对公共物品的消费并不会影响别人同时消费该产品及其从中获得的效用，即在给定的生产水平下，为另一个消费者提供这一物品所带来的边际成本为零。

所谓非排他性，是指某人在消费一种公共物品时，不能排除其他人消费或不消费这一物品，或者排除的成本很高。

通常不具备排他性或和竞争性，一旦生产出来就不可能把某些人排除在外的商品称为纯公共物品。所谓商品的排他性是指商品的生产者或者购买者可以很容易地把他人排斥在获得该商品带来的利益之外，商品的竞争性是指消费商品的数量与生产这一数量的成本有关。