”三月不知肉味”这句话一般用来形容音乐。一般是用来形容音乐的好听及华美。孔子认为，《武》乐是“尽美矣，未尽善也”，尽美不尽善。美指形式美，善指内容善。《韶》乐形式美、内容善，因此孔子听它入了迷，都忘了肉的味道。听音乐是精神享受，吃肉是物质享受，孔子听音乐而忘了肉味。

孔子听韶乐，喜爱之极，说：“三月不知肉味！”也是一句夸张的话。肉对孔子那个时代的人来说是很重要的，孔子收学费，收的就是肉干。

但他听了美妙无比的韶乐之后，整个身体，很长一段时间都被韶乐所带来的愉悦和回味所占据萦绕，他可能会不由自主地陷入沉思，浮想联翩；也可能就是发呆，什么想不起来，但身心是舒坦的、宁静的、甜美的，感到极大的安慰和平衡，所以，他感慨道：“三月不知肉味！”——孔夫子，真赤子之心也！

孔子出于儒家礼仪教化的信念，对韶乐情有独锺，终日弹琴演唱，如痴如醉，常常忘形地手舞足蹈。一连三个月，睡梦中也反复吟唱；吃饭时也在揣摩韶乐的音韵，以至于连他一贯喜欢的红烧肉的味道也品尝不出来了。后人常用“三月不知肉味”来评论孔子向苌弘请教和痴迷于韶乐的这段佳话。