1、铁线虫（Gordiacea Von Stebold，1843）又名发形蛇（hair snake），亦称毛细线虫(hairworm)或戈尔迪乌斯线虫(gordian worm)，土名为铜丝蛇或天丝。

2、隶属于线形动物门，为铁线虫纲蠕虫的总称。

3、与医学有关的虫种分属于铁线虫目（Gordioidea）、铁线虫科(Gordiidae)、铁线虫属（Gordius）和索虫科的Chordodes，Paragordius和Parachordodes属等，250～300种。

4、铁线虫体细长，马鬃状，长可达1米。

5、成虫在海水或淡水中自由生活，幼虫寄生在节肢动物体内。

6、国内分布于南北方各省，国外广泛分布于世界各地。

7、可通过水源感染人体，引起铁线虫病。

8、在科研中，常作为动物学的实验材料。