区别：1、***菌原理不同。次氯酸是利用分解产生的氧原子的氧化性，使病原体蛋白氧化进而死亡，从而***菌消毒；次氯酸钠通过水解产生次氯酸，进行间接***菌消毒。2、安全性不同。次氯酸无腐蚀性，可直接接触皮肤、粘膜等，安全性高。次氯酸钠有腐蚀性，安全性低。3、应用范围不同。次氯酸广泛用于饮料、食品、畜产品、水产品工厂的***菌消毒，次氯酸钠：主要用于工业废水处理、漂白、卫生消毒等领域。

次氯酸是一种氯元素的含氧酸，化学式为HClO，结构式H－O－Cl，其中氯元素的化合价为+1价。

次氯酸仅存在于溶液中，其浓溶液呈黄色，稀溶液无色，而且极不稳定，是一种很弱的酸，比碳酸弱，和氢硫酸相当。

浓次氯酸溶液呈淡黄色的原因是因为其不稳定，自发分解：2HClO→2HCl+O？↑，HClO+HCl→H2O+Cl？↑。次氯酸在溶液中发生3种形式的分解，它们彼此无关，称为平行反应。