《苦咖啡》电视剧的插曲是《没有掌声的比赛》和《赤道与北极》，分别由海明威和卢西演唱，两首歌曲风格不同，表达了主角们不同的心境，该剧根据网络小说《酒醒》改编，由胡歌、白冰、左小青、韩栋等主演，讲述沈离步入社会后所经历的一系列挫折。

沈离心思单纯，像一杯白开水，虽然在学校里成绩卓越，但她没有工作经验，缺乏自信，进入公司后，她不仅面临上司的质疑，还要遭受老员工的排挤，这样的情况使沈离逐渐失去了对工作的热情，面临被解聘的危险。

陈琮宅心仁厚，工作踏实，他对沈离一见钟情，在工作过程中，一直默默帮助沈离，在他的帮助下，沈离重振旗鼓，在工作中养成了一丝不苟的态度，直面挫折和挑战，不仅完成了工作任务，也融入到公司的环境中，和同事们和平相处。

在相处过程中，沈离逐渐喜欢上了陈琮，但风流倜傥的林立琛也喜欢上了沈离，为了得到沈离的芳心，他耍尽手段，成为沈离和陈琮之间最大的阻碍，不过最后两人还是突破重重阻碍走到一起，收获幸福圆满的结局。