三八线最早来源于二战末期，是一根位于朝鲜半岛上北纬三十八度苏美对日军事行动和受降范围的暂时分界线。

在中日甲午战争爆发后，朝鲜半岛也随之从中国的附属地变为了当时日本的统治地区之一，并在1910年的时候被吞并。但在二战结束后，日本成为了战败国之一，在朝鲜问题上，由于日本的无条件投降，导致战局发生了改变。

为了解决当时美苏当时在朝鲜半岛上对日受降和军事占领问题而将北纬三十八度作为了分界线，后被称为三八线。三八线的位置十分巧妙，恰好将当时的朝鲜半岛划分为面积大致等同的两块地方。发展到现在，三八线也成为了同学之间桌子的分界线。