“魑魅魍魉”是三个妖怪。“魑”就是指害人的妖怪；“魅”是一种美丽的、能迷人心智的妖怪，类似于迷惑人心女鬼；“魍魉”指的是能为人类带来伤害的水鬼或山鬼，像瘟疫一般，人人见而远之。“魑魅魍魉”一词出自《左传·宣公三年》：“故民入川泽山林，不逢不若，魑魅魍魉，莫能逢之。”