树洞本身是指树木缺失了之后形成的空心洞。但现在树洞常常用来比喻为秘密、隐藏。树洞来源于童话故事《皇帝长了驴耳朵》，意思是一个可以袒露心声的地方，是指可以将秘密告诉它而绝对不会担心会泄露出去的地方，对于我们人来说有秘密会显得很沉重，长久下去会影响身体健康，而有些秘密是不能为别人所知的。这个时候找一个树洞将秘密都说出来，人也会变得轻松起来了。树洞因为没有说话的功能，就永远不会将秘密说出来了。属于网络流行词。

按照字面意思来理解，树洞就是指树木因为受到了外界因素的影响，所以导致树木缺失，因此形成了空心洞，这个就是树洞。树洞中经常会有小动物出没，甚至有些小动物还会将树洞当作巢穴。

树洞的第二层意思在网络上非常流行，所表示的意思就是隐藏和秘密，网络上经常会有一些树洞博主，即当我们在现实生活中遇到了不开心，不顺心的事情时，就可以在上面吐露心声，倾诉一下。