唐代四大类书分别是《北堂书钞》、《艺文类聚》、《初学记》、《白氏六帖》。

类书是辑录各门类或某一门类的资料，分文别类，方便寻找查阅检查、徵引的工具书。同时，类书具有“百科全书”和“资料汇编”双重性质，因此，《四库全书总目》中描述类书为“类事之书，兼收四部，而非经非史、非子非集。”

现今传世的这四部类书保留着大量唐以前的遗文秘笈，对于校勘古籍、辑录佚文及查找唐以前的诗赋和文献资料等方面，其作用十分巨大且无以替代。