古人在人际交往的自称方面形成了一套颇为严格的规矩。一般说来，在相互的交往或言谈中，都要用谦称或卑称，最常见的有 拙、愚、仆、敝人、鄙人、小可、小人、不才、不佞、不肖等！

拙 用于对别人展示自己的东西或看法。如拙见，谦称自己的见解；拙荆，称自己的妻子。

愚 单独用愚谦称自己，表示自己不聪明。常用的有愚见，称自己的见解；对比自己年轻的人称自己为愚兄。

仆 谦称自己是对方的仆人，使用它含有为对方效劳之意。

敝人 谦称自己身份低微。还有如敝姓，谦称自己的姓；敝处，谦称自己的房屋、处所等。

鄙人 本意是指居于郊野的野人古有国、野之分，引申为无地位、无文化之人，即所谓鄙俗之人，古人常用来表示自己地位不高，见识短浅。

小可 是有一定身份的人的自谦，意思是自己很平常、不足挂齿。

小人 指地位低的人自称。小字也可能称与自己有关的人或事物，如小弟，男性在朋友或熟人之间的谦称自己；小儿，谦称自己的儿子；小女，谦称自己的女儿；小子，子弟晚辈对父兄尊长的自称。

还有一些自谦词如不才、不佞、不肖等表示自己没有才智、没有出息、才能平庸等。