汽车水泵的作用是：带动冷却液进行发动机散热，保证其在冷却系中循环流动，让水不断循环经过散热器，带走热量，保证发动机不高温。

发动机水泵的工作原理是：发动机通过皮带轮带动水泵轴承及叶轮转动，水泵中的冷却液被叶轮带动一起旋转，在离心力的作用下被甩向水泵壳体的边缘。

水泵同时产生一定的压力，然后从出水道或水管流出，叶轮的中心处由于冷却液被甩出而压力降低，水箱中的冷却液在水泵进口与叶轮中心的压差作用下经水管被吸入叶轮中，实现冷却液的往复循环。