1、工艺美术的现代用法是指制作手工艺品的艺术。这类艺术品通常装饰精美，实用性或目的性很强。它的各种手工技术包括金属加工、木工、编织、缝纫、塑料成型以及雕刻、版画和绘画技术。“工艺美术”在学校、社团等机构被视为专业课教授，其意义在于发展个人爱好或作为娱乐活动，有时甚至作为心理治疗的手段。

2、“工艺美术运动”一词最早出现在19世纪晚期的英国，一般认为它是由威廉莫里斯发起的，并受到约翰罗斯金和奥古斯塔斯普金理论的启发。这场运动是自觉对抗设计技术产业化的结果，主张回归个人手工技术。这种全新的风格体现在家具、装饰、墙面装饰、手工印花布、印刷和书籍设计中，脱离了占主导地位的维多利亚风格，为19世纪末20世纪初发起的新艺术运动奠定了基础。