所谓的石棉网指的是用于加热液体时架在酒精灯上的三脚架上的铁丝网，它由两片铁丝网夹着一张石棉水浸泡后晾干的棉布制成，是一种化学实验中常用的化学仪器。

石棉网本身并无毒害，它的最大危害来自于它的纤维，这是一种非常细小，肉眼几乎看不见的纤维，当这些细小的纤维释放以后可长时间浮游于空气中，被吸入人体内，被吸入的石棉纤维可多年积聚在人身体内，附着并沉积在肺部，造成肺部疾病。

暴露于石棉纤维可引致下列疾病：

肺癌

间皮癌-胸膜或腹膜癌

石棉沉着病-因肺内组织纤维化而令肺部结疤(石棉肺)与石棉有关的疾病症状，往往会有很长的潜伏期，可能在暴露于石棉大约10至40年才出现(肺癌一般15—20年、间皮瘤20—40年)。

石棉网已被国际癌症研究中心肯定为致癌物。