《牡丹亭》是明代著名剧作家汤显祖创作的一部杰出的浪漫主义爱情悲喜剧。

剧中写的是江西南安府太守杜宝的独生女杜丽娘，在侍女春香的引动下，到后花园游春。美好的春光使杜丽娘感慨万端，回到房中午睡便做了一个梦，梦见一位风雅才子持柳枝和她在牡丹亭畔幽会。此后，便念念不忘这位梦中的情人，结果忧思成疾，竟然离开了人世。死前，画了一幅自画像，还题诗一首，托春香藏于后花园的湖石边。杜丽娘在***里，仍不忘向判官打听情人的姓名，她的美丽和痴情竟然打动了死神。

三年后，游学才子柳梦梅来到后花园，拾得杜丽娘的自画像，感到这正是在梦中和他幽会过的小姐。晚间，画中人竟然出现在他的面前，向他表示爱情，并要求柳梦梅挖坟开棺，使她复活。在杜丽娘复活的奇迹出现后，他俩一起逃到京城临安。在科考发榜之前，柳梦梅找到丈人杜宝，述说杜丽娘复生之事，杜宝认定柳梦梅纯属盗墓贼，要把他打入大牢。这时传来柳梦梅高中状元的消息，才得到解脱。最后经皇帝公断，全家团圆。全剧着重歌颂了杜丽娘对封建礼教的叛逆精神，用浪漫手法表现了主人公的美好理想，所产生的社会影响十分巨大，也很深远。