英雄气短，儿女情长的意思是：英雄常受爱恋之情妨碍，男女间情意缠绵悱恻。这两句指男女之间恋情绵绵不断，而慷慨奋发的气概消沉不足，多用来形容离愁别绪的，尤其用来形容应有所作为的男子行事不够果断。

英雄因为是世人所景仰的，所以英雄不应该流于普通男女之小家小意；但是英雄末路或者英雄受到致命的打击时，也会“气短”，也会显出普通“儿女'的“情长”本色；当他们的精神世界的支柱坍塌时，则“英雄”难免“气短”、“情长”起来，这也是一个传奇的英雄的人物回归“自然”的时候，他们毕竟是有血有肉的“人”，而不是“神”。