很久以前，有两个贫穷的人，没有粮食充饥。一位长者给予他们恩赐，让他们选择要一根鱼竿或是一篓肥鱼。一个人要了一篓鱼，另一个人要了一根鱼竿。得到鱼的人大吃大喝几天后就饿死在空空的鱼篓旁，另一个人开始了捕鱼为生的日子，几年后，他盖起了房子，有了家庭、子女，过上了幸福安康的生活。

授人与鱼不如授人以渔出自《淮南子·说林训》，原文如下：临河而羡鱼，不如归家织网。这句话的意思是：站在水边想得到鱼，不如回家去结网。比喻只希望得到却不付诸行动。