海里的长度并不是固定的，各国采用的是不同的长度。按照中国标准，1海里等于1852米。

海里是一种国际度量单位，它等于地球椭圆子午线上纬度1分所对应的弧长。1度等于60分，一圆周是360度。由于地球子午圈是一个椭圆，在不同的纬度下其曲率也是不同的，所以纬度1分对应的弧长也不相等。其他国家1海里的长度也不相同，美国标准1海里等于1851.01米。英国标准1海里等1854.55米，还有法国标准、俄罗斯标准等。最长的海里是在南北极上，1海里等于1862米。