现为黑龙江在中国境内的最大支流。由头道江、二道江、辉发河、饮马河、嫩江、牡丹江等大小数十条河流汇合而成。发源于中、朝交界的长白山天池，流向西北在扶余县三岔河附近与嫩江汇合，后折向东流称松花江干流。在同江附近汇入黑龙江。

松花江上游又有两源：南源头道江、北源二道江，均发源于长白山。两源在吉林靖宇县两江口相汇以后始称松花江。北源二道江的上源又有五道自西向东排列的白河，其中二道白河源出长白山天池，是松花江的正源。松花江上中游河谷狭窄，水量大，落差大，水力资源丰富。