私房菜是私人的菜、私家的菜，在别人家里吃到的由主人做的拿手好菜。

私房菜通常对外无店面招牌，无固定菜单，不设专职服务员，但这些菜的烹调技法往往是祖传的，有独特风味，且限量供应，在市面餐馆无法吃到，这种菜馆多源于古时的深宅大院，位置比较偏僻，各具特色，并且相对低调。

私房菜的历史，可追溯到清末光绪年间，祖籍广东的世家子弟谭瑑青，祖父辈都当官并好饮好食，其父谭宗浚把家乡粤菜混合京菜成谭家菜声震北京，后来家道中落，谭瑑青坐食山空，便由家厨或妻妾做拿手的谭家私房菜帮补家计，宴设家中，每晚三席，须提前三天预订，最盛时订位要等一个月。