在中国，夏令时是每年的5月1日开始的，直到每年9月30日结束。

夏日光照充足，为了充分利用光照资源，由一位美国人提出夏令时，通过人为的将时钟调早以节约能源，1916年德国为了节约燃料首先实施夏令时，接着其他国家纷纷开始实行，美国于1918年也开始实行。

中国中央有关部门在1986年4月，发出在全国实行夏令时的通知，具体做法为每年从四月中旬第一个星期日的北京时间凌晨2点整，将时钟拨快一小时，就是把表针由2拨至3，夏令时此刻开始；直到九月中旬第一个星期日的北京夏令时的凌晨2点整，再将时钟往回拨一个小时，就是把表针由2拨至1，夏令时到此结束。