建文帝是明朝第二位皇帝朱允炆。明洪武三十一年，朱允炆继承帝位，共在位四年，年号建文，史称建文帝。朱允炆在位期间优容文士，宽刑省狱，减轻赋税，裁减冗官冗员，对朱元璋在位时期的严厉政策进行改变，史称建文新政。

朱允炆是明太祖朱元璋的孙子、懿文太子朱标第二个儿子，由于朱标原配去世、嫡长子也英年早逝，再加上朱元璋十分欣赏孝顺、善良的朱允炆，将其视为最合适的继承人，所以朱标、朱元璋都逝世后，朱允炆继承皇位，立其母吕氏为皇太后。

朱允炆即位后，力行削藩政策，以罪相继废黜周王、代王、齐王、岷王，湘王自焚而死。建文元年（1399年）七月，燕王朱棣借机起兵造反，史称“靖难之役”。建文四年六月，朱棣攻入南京，朱允炆于靖难之役后下落不明。