情人有两种解释，一是指感情深厚的友人。二是指恋人。泛指拥有感情的人类，有情之人。都可以称之为情人。

情人分开来看，情，外界事物所引起的喜、怒、爱、憎、哀、惧等;心理状态:感情;情绪;情怀;情操;情谊。人，由类人猿进化而成的能制造和使用工具进行劳动、并能运用语言进行交际的动物:人类。在现代生活中，因法律、道德、性别等原因无法成为法定配偶，或者热恋中的男女，彼此之间互称情人。现在所称的情人，一般指婚外性伴侣。本义其实是和爱人、恋人一样的，但在现在的说法中，对于已婚人士而言，情人就是未婚的外遇。

在古典中应用《乐府诗集·清商曲辞一·子夜四时歌秋歌二》：“情人不还卧，冶游步明月。” 宋 赵令畤 《商调蝶恋花·莺莺传》鼓子词：“花动拂墙红萼坠，分明疑是情人至。” 明 汤显祖 《牡丹亭·写真》：“也有美人自家写照，寄与情人。”