眉飞色舞指生肖牛。 丑牛，十二生肖之一，地支的第二位。牛毕生忠于主人，一生辛苦劳作、埋头苦干，只做贡献，不计回报，丑时老牛反刍最细、最慢、最舒适。牛在十二生肖中，是体积最大的，所以人们在生活中常以牛寓多或大。在中国，经常会强调牛劲，要有些牛的精神。老黄牛，脾气倔强。牛还有献身精神。

牛在中国文化中是勤劳的象征。古代就有利用牛拉动耕犁以整地的应用，后来人们知道牛的力气巨大，开始有各种不同的应用，从农耕、交通甚至军事都广泛运用。

牛一直都是劳动人民勤勤恳恳的象征。牛吃进去的是草，挤出来的却是奶，工作时任劳任怨，收获时也从不要求主人给予更多的赏赐。余秋雨先生曾经说过中华文明不远征的关键因素是因为我们长期以来都是自给自足的农耕文明，而农耕文明的标志性劳动力之一就是耕牛。