马尔萨斯是人口理论的创立者。

他认为人口以几何比率增加，生活资料以算术比率增长，人口增长有经常超过生活资料增长的趋势 ， 抑制人口增长有积极抑制 ( 饥饿、战争、贫困)和预防抑制。他用抽象的人口规律 ，企图把苦难和罪恶归结为人口增加，以掩盖资本主义社会失业和贫困的真正根源。他站在土地贵族立场上反对废除谷物法。他反对李嘉图的劳动价值论，并从有效需求不足角度论证了经济危机，但他的危机理论要说明不生产的消费阶级必须永远存在和扩大，地租要永久存在和增长，反映的是土地贵族的经济利益。他的人口理论和有效需求论都被后来的资产阶级经济学家以新的形式加以发挥。著作有《人口原理》、《地租的性质和增长及其调节原则的研究 》 、《 政治经济学原理的实际应用》、《价值尺度，说明和例证》、《政治经济学定义》。