据历史记载，孙膑是功成身退，隐居后病死或无疾而终。在马陵之战后，孙膑曾建议田忌先发制人，捉住邹忌面君，但田忌担心引起内乱，不肯动手。后来，邹忌派遣心腹陷害田忌欲图王业，田忌百口莫辩，只能出逃楚国。孙膑见此，自觉留下无益，产生归隐之意，最终隐退。大约公元前302年，孙膑善终而逝，终年约72岁。

孙膑，是春秋战国时期“孙子兵法至圣”孙武的后代，著有《孙膑兵法》流传后世。孙膑和庞涓同是鬼谷子门内弟子，两个人才气当然還是孙膑要高一些，这就造成了庞涓的妒忌的心。庞涓找机遇诬陷孙膑，对他施加膑刑和黥刑断掉他的双足，仍在脸部刺字，要想用这类方法让孙膑再也不会施展才能，孙膑这一姓名也是因而而成。

孙膑是战国时期齐国著名的军事家，以“孙膑赛马”和“围魏救赵”闻名全国，特别是他和同学庞涓之间的恩怨纠葛，更因为《孙庞斗智演义》的流传而为老百姓所津津乐道，有五个行业尊孙膑为祖神。

孙膑主张积极地做好战争的准备工作来获得胜利，这样才能做到以战争抑制战争。他指出政治和经济条件是决定战争胜负的基础，“强兵”必先“富国”，只有具备强有力的政治和经济作为后盾才能做到“事备而后动”。他又指出民心军心是取得战争胜利的决定性因素，所以战争必须顺应民心军心，要做到“得众”、“取众”。