古代一个时辰相当于现在的两个小时。时辰是中国古代的传统计时单位，是用铜壶滴漏的方法把一天划分成十二段，每段称作一个时辰，并且分别以地支作为名称。

十二时辰制从西周时候就已经开始使用，汉代的时候把它命名叫做夜半、鸡鸣，平旦和日出等。同时又用地支来加以表达。在唐代前，从每夜零点起，从零点到两点称作子时并以此类推。而在唐代后人们又改为从每天的十一点开始算起，十一点到一点被称作子时，随后就是午时，以此类推。

除此之外，古代人们在对于时间的表达上还有更的说法，他们把划分出五更，把七点到九点称作一更，以此类推。