1、指南针是雄国(今河南省新郑市)轩辕黄帝发明的，由宋代科学家沈括整理、归纳、命名。

2、金翠宝《古今注》曰：“黄帝与蚩尤战于涿鹿之野。蚩尤是一团迷雾，所有士兵都为之着迷。于是我做了一辆指南车，以示四方，然后我攻占了蚩尤，也就是皇位。”据史料记载，相传公元前2700年中国的轩辕大帝发明了指南针。黄帝用指南针在迷雾中辨别方向，打败了蚩尤。

3、指南针，古称司南，主要由安装在轴上的磁针组成。在天然地磁场的作用下，磁针可以自由旋转，并保持在磁子午线的切线方向。磁针的南极指向地理南极(磁场北极)，通过这种表现可以辨别方向。

4、常用于航海、大地测量、旅游和军事。指南针发明中物理指示方向的部件有三种，分别是司南、指南针和磁针，都属于中国人的发明。据《古矿录》记载，最早出现在战国时期的磁山一带。

5、新浪把一块磁铁磨成长柄勺形，放在分成24个方向的铜板上。勺底很滑，铜板很亮。当勺子旋转停止时，勺柄自然指向南方。11世纪，沈括在实践中发现，一块铁在磁铁上摩擦后，也能产生磁性，而且比较稳定，于是制造了人造磁铁。这一重要发现为制造更先进的指南针提供了条件。

6、指南针是中国古代劳动人民在长期实践中对磁铁磁性认识的结果。作为中国古代四大发明之一，它的发明对人类科技文明的发展起到了不可估量的作用。在中国古代，指南针最早用于祭祀、礼仪、军事、占卜和风水中确定方位。