1、靠叶绿素，在它的茎部里。

2、仙人掌为肉质多年生植物。

3、虽然少数种类栖于热带或亚热带地区，但多生活在干燥地区。

4、仙人掌的茎通常肥厚，含叶绿素，草质或木质。

5、多数种类的叶或消失或极度退化，从而减少水分所由丢失的表面积，而光合作用由茎代行，具明显的有功能的叶。

6、根系通常纤细，纤维状，浅而分布范围广，用以吸收表层的水分。