古代书信的六种名称分别是牍、 柬、素、笺、函、札。

1、牍：古代书写用的薄而小的木片称为牍。汉代对简和牍串起来写字时，诏书律令宽不超过三尺，一般书信宽不过一尺，所以将书信称为尺牍；

2、 柬：在古代，柬与简通用，是信件、名片、帖子之类的统称，如请柬、贺柬、书柬等；

3、 素：古代称白绢为素。用白绢( 或绸 )写成的书信称为尺素，后来“素”成为书信的代称；

4、 笺：笺原是精美的小竹片，供人们题诗或作画用。一般信纸也叫笺，后引申为书信的代称；

5、函：函原指信的封套。古代寄信用木匣子邮递，这种匣子叫函。后来就称信件为函，如函件、来函、公函等；

6、 札：札在古代指书信，公私文书。札本意是古代书写用的小木简，现仍通用“信札”一词。