农历不是阴历也不是阳历，是阴阳合历。农历主要是取月相的变化周期。阳历一般用来计算工作日作息，阴历一般用来计算农业作息。阴历不考虑地球绕太阳的运行，因而使得四季的变化在阴历上就没有固定的时间，它不能反映季节，为了克服这个缺点，后来人们定了一个新历法，就是所谓阴阳合历，也就是现在的农历。

农历具有较强的天文学、科学意义，并且体现了汉族天人合一、阴阳相生的传统文化，是我国古代农民智慧的结晶，农历的每个月份都有着不一样的别称，由于农历与农耕有着非常紧密的联系，所以农历的月份常用植物来表示。

农历主要应用在中国、朝鲜半岛等地，早在上古时期就已经存在，并且随着朝代的更迭，不断的改进更新，形成了现在我们所使用的农历。