背水一战的历史人物是韩信。背水一战，又称井陉之战，发生于汉高祖三年(前204年)，汉军和赵军在井陉交战，汉军大将韩信利用赵军主帅陈馀轻敌之心，摆下兵家大忌的背水阵，鼓吹本军将士奋勇作战以求死里逃生，并另调两千轻骑趁隙夺取赵军军营并在军营内插满汉旗。

赵军想回营稍作歇息之余惊见本营插满汉军旗帜，以为汉军已经全部俘获赵国的国王和将领们，大势已去，于是军队大乱，纷纷落荒潜逃一哄而散。“背水一战”比喻处于绝境之中，为求生路而决一死战。

韩信，泗水郡淮阴县（今江苏省淮安市淮安区、淮阴区）人。汉朝西汉开国功臣、军事家，“汉初三杰”，“兵家四圣”，古代“军事思想“兵权谋家”的代表人物，后人奉为“兵仙”、“神帅”。

国士无双”、“功高无二，略不世出”是时人对其的评价。作为统帅，擒魏、取代、破赵、胁燕、击齐，灭楚，名闻海内，威震天下；作为军事理论家，联合张良整理兵书、序次兵法，并著有《韩信兵法》三篇。