我们常说的五音不全指的是中国五音阶中的角、徵、宫、商、羽，五个音级。五音不全在汉语中是一个成语，通常指“音盲”，他们对音乐缺乏理解，不能正确唱出准确的音高。五音不全是一个成语，指的是唱歌时，有人唱得不搭调，常常走音，唱歌变成绝无优美旋律可言的“念歌”或“喊歌”了。

中国是个文明古国，音乐的发展也有悠久历史，但古乐曲是五声音阶，同西方有别。如用西乐的七个音阶对照一下的话，古中乐的“五音”相当于do、re、mi、sol、la少去了半音递升的“fa”和“si”。

当然，古中乐的五音唱名，不可能同西乐的“哆、来、咪、索、拉”叫法一样，唐代时用“合、四、乙、尺、工”；更古则用“宫、商、角（读jué音）、徵（读zhǐ音）、羽”了。所以，如果我们稍加留意，正宗中国古乐曲，是没有“发（fa）”和“西（si）”两个唱名的。

比如，经常还有听到的江北小调《茉莉花》，即是古曲之一，它全曲若用唱名哼出，只有“哆、来、咪、索、拉”，全无“发、西”两音；名古曲，岳飞词的《满江红》亦然。