邱德拔1917年出生于马来西亚南部（现为新加坡），祖籍中国福州。邱德拔的父亲是一名富有的米商，还是当时多家福建银行的股东。1933年，年仅16岁的邱德拔进入他父亲参与创办的华侨银行工作。1959年，已经当上银行副总经理的邱德拔因为无法进入董事会，断然出走另谋发展。