我国是一个水资源严重短缺的国家，仅为世界人均占有量的1／4。总体来说：水资源的分布南方地区多于北方地区，东部地区多于西部地区。

全国669座城市中有400座供水不足，110座严重缺水，大部分在我国北方及西北半干旱、干旱地区，其中华北地区水资源紧缺已成为制约国民经济发展的重要障碍。

我国水资源分布存在显著时空不均，且水资源分布南北显著不均。全国水资源的81集中分布在长江及其以南地区，而淮河及其以北地区，水资源量仅占全国的19。