太平洋在亚洲、大洋洲、南极洲和南北美洲之间。太平洋是世界上最大、最深、边缘海和岛屿最多的大洋。南北最长约15900千米，东西最宽约19000千米，总面积为18134.4万平方公里。

太平洋一词最早出现于16世纪20年代，由大航海家麦哲伦及其船队首先命名的。太平洋之名称起源自拉丁文“Mare Pacificum”，意为“平静的海洋”。

太平洋生长的动、植物，无论是浮游植物或海底植物以及鱼类和其它动物都比其它大洋丰富。太平洋海域广阔，蕴藏着极其丰富的自然资源，已经开发和利用的主要是水产资源和矿产资源。

太平洋由于面积广阔，水体均匀，有利于行星风系的形成，特别是南太平洋更为突出。北太平洋情况不同，东西两岸差异悬殊，以俄罗斯东海岸的严冬和加拿大不列颠哥伦比亚省温和的冬季对比最为鲜明。