1、桥不断而路断。这座桥其实是在白堤的最东面，它一头连接白堤，一头跨到北山街。白堤到了这座桥，就断了，因此就叫断桥。

2、此“断”原是彼“段”。据传断桥最早叫“段”桥，因为这座桥是由一对住在附近的段家夫妇所修建，所以为表感谢，人们就将它叫做段桥。时间长了，便演化成“断桥”。

3、桥不断而肝肠断。断桥又被称为是情人桥，而赋予断桥以如此浪漫色彩的，则是我国传统的民间爱情故事《白蛇传》。传说中，白娘子先是在这里初遇许仙，后来被法海拆散后，又来这里凭吊过两人的初恋。当时可谓是伤心到“肝肠寸断”，所以将桥叫成了断桥。

4、桥不断而雪断。杭州虽雪不多，但每年终究都会下一点。据说每当大雪过后，桥的阳面容易先化掉积雪，阴面则还在。远看过去，最高处黑白相接，犹如断了一般，故叫断桥。

5、桥不断而手法“断”。在源自南宋的西湖十景中，“断桥残雪”是唯一的冬景。这些来自北方的宫廷画师，既采用了断桥雪景之名，又借用桥之“断”、雪之“残”，隐喻了南宋河山的支离破碎。所以，此“断”又有了暗喻的色彩。