黑匣子不一定是黑色的，而是常呈橙红色它被当作飞机飞行状况“见证人”的黑匣子。因为它能帮助破解飞行事故的秘密，因此叫“黑匣子”。

黑匣子是飞机专用的电子记录设备之一，又叫为航空飞行记录器。黑匣子里面装有飞行数据记录器和舱声录音器，飞机各机械部位和电子仪器仪表都装有传感器与之相连。它能把飞机停止工作或失事坠毁前半小时的有关技术参数和驾驶舱内的声音记录下来，需要时把所记录的参数重新放出来，供飞行实验、事故分析之用。

黑匣子具有极强的抗火、耐压、耐冲击振动、耐海水浸泡、抗磁干扰等能力，即便飞机已完全损坏黑匣子里的记录数据也能完好保存。