古代金钗是指女子十二岁。由于古代女子到了十二岁的年纪就要带钗，因此金钗就成为了女孩年纪的代称。古代年龄称谓有很多，不同年龄阶段，有不同的称呼；其中襁褓就是指没有满岁的婴儿、髫年就是指女孩七岁的年纪、黄口指的是十岁以下的儿童、豆蔻年华是指女子十三岁的年纪、桃李年华就是指女子二十岁的年纪。

在古代这样的称呼不仅仅只有女子有，男子也有，其中龆年就是指男孩八岁，弱冠之年就是指男子二十岁的年纪。到了现代男子称为须眉，女子称为巾帼；学生对老师称为恩师、夫子。