玛雅人属于古代印第安人，玛雅人是美洲唯一留下文字记录的民族。他们构成了多种多样的美洲土著人民族，玛雅人生活在墨西哥南部和中美洲北部。

“玛雅”是为了方便而起的一个集体称号，包括为他们生活的地方贡献某种程度的文化和语言遗产的人。但其中也包括许多不同的人口、社会和种族群体，他们都有自己特殊的传统、文化和历史的特征。

玛雅人在公元前约2500年就已定居今墨西哥南部、危地马拉、伯利兹以及萨尔瓦多和洪都拉斯的部分地区，约有200万人，使用玛雅语，属于印第安语系玛雅—基切语族。玛雅人分布在尤卡坦中部和北部，伯利兹、洪都拉斯南部及塔瓦斯科和恰帕斯的一部分，危地马拉低地和高地及恰帕斯和萨尔瓦多的最南端。

在西班牙征服墨西哥和中美洲之前，玛雅人曾经创造了西半球最伟大的文明之一。玛雅人从事农耕、兴建巨大的石头建筑和金字塔神殿、冶炼金和铜，并使用一种现今已部分解读的象形文字。