历史上没有甄嬛这个人，但她的历史原型应该就是钮钴禄氏。她进到紫禁城里，短短数年就成长为攻于心计的深宫妇人。

电视剧中的甄嬛天生丽质，原本是单纯善良的可爱少女，因为容貌酷似已逝的纯元皇后而被皇帝选中，进宫后因为得到皇帝的宠爱惹来不少人嫉妒，渐渐地被很多人算计。

为了能在尔虞我诈的后宫中生存下去，甄嬛从不谙世事的少女变成了渐渐学会了步步为营，心机算尽的女人。最后甄嬛终于当上了皇后，皇帝去世后，她的养子四阿哥弘历登基，于是甄嬛被尊为圣母皇太后。

清朝孝圣宪皇后便是甄嬛的原型。历史上，孝圣宪皇后在雍正尚未登基的时候就做了他的福晋。弘历即位后，被尊封为崇庆皇太后，移居慈宁宫。