世界屋脊指的是青藏高原。青藏高原的海拔一般在3000-5000米之间，平均海拔在4000米以上，并且高原上的湖泊众多，冻土分布广泛，植被大多也是天然草原，是东亚、东南亚和南亚地区许多大的河流的发源地，也是中华民族的源头地之一，以及中华文明的发祥地之一。

青藏高原是亚洲的内陆高原，是中国最大、世界上海拔最高的高原，故被称为“世界屋脊”和“第三极”，它的地质历史可以追溯到4-5亿年前的奥陶纪。在青藏高原上居住的居民主要是藏族，所以也就形成了以藏族文化为主的高原文化体系。