苦肉计的意思是：故意伤害自己的肉体以骗取敌方信任的计策，从而进行反间的计谋。《三国演义》第四六回：“周瑜曰：‘今日痛打黄盖，乃计也。吾欲令他诈降，先须用苦肉计瞒过曹操，就中用火攻之，可以取胜。’”清，李渔《凰求凤·闻捷》：“假粧病态，伪作愁容，这分明是个苦肉计。”罗广斌，杨益言《红岩》第六章：“干脆连郑克昌也同时‘逮捕’，叫他到牢里继续麻痹甫志高和陈松林，再演一场‘苦肉计’。”