蚕茧通常指桑蚕茧，桑蚕蛹期的囊形保护层，内含蛹体。保护层包括茧衣、茧层和蛹衬等部分。茧层可以缫丝，茧衣及缫制后的废丝可作丝棉和绢纺原料。一般春茧缫出的丝长900到1500米，重0.35克到0.45克；夏秋茧缫出茧丝长700到1200米，茧丝重0.22到0.37克。一只在野外自然生长的桑蚕可以吐丝一、二百米长，而现在经过人工驯养、选择的家蚕，一只可以吐丝三千米以上。