甲午年是60年一周期出现一次。中国传统纪年干支历的干支纪年中一个循环的第31年称“甲午年”，比如以下各个公元年份：2014、1954、1894（60年一周期）是午马年。

干支历是以60组各不相同的天干地支标记年、月、日、时的一种历法，是中国所特有的阳历。它以立春为岁首，用二十四节气划分出十二个月，每个月含有两个节气，没有闰月。干支历与地球环绕太阳的周期运动有关，它能反映出一年四季的气候变化。